Berlin, 15. August 2025 – Ein Gericht in Doha hat den Vorsitzenden des Nationalen Geistigen Rates der Bahá’í in Katar am 13. August 2025 zu fünf Jahren Haft verurteilt, allein aufgrund der Ausübung seines Rechts auf freie Meinungsäußerung und Religionsfreiheit, wie die Internationale Bahá’í-Gemeinde und Human Rights Watch heute mitteilten. Die katarischen Behörden sollten das Urteil unverzüglich aufheben und ihn freilassen.
Die katarischen Behörden klagten den 71-jährigen Remy Rowhani gemäß Artikel 259 des Strafgesetzbuches an, eine Doktrin oder Ideologie zu verbreiten, die „die Grundlagen und Lehren des Islam in Frage stellt“. Außerdem wurde er wegen Verstoßes gegen soziale Grundsätze und Werte unter Verwendung von Informationstechnologie gemäß Artikel 8 des Gesetzes zur Verhütung von Cyberkriminalität von 2014 und wegen Verbreitung von Material, das zur Annahme „zerstörerischer Grundsätze“ aufruft und diese fördert, gemäß Artikel 47(b) des Gesetzes über Veröffentlichungen und Veröffentlichungen von 1979 angeklagt, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht, die Human Rights Watch geprüft hat.
„Die Verurteilung von Remy Rowhani zu fünf Jahren Haft aufgrund einer Reihe missbräuchlicher Anschuldigungen, die ausschließlich auf seiner religiösen Identität und seinen Aktivitäten innerhalb der Bahá’í-Gemeinde in Katar beruhen, ist eine schwerwiegende Verletzung der Menschenrechte“, sagt Jascha Noltenius, Beauftragter für Menschenrechtsfragen der Bahá’í-Gemeinde in Deutschland. „Dieser Angriff auf Remy Rowhani ist ein Angriff auf alle Bahá’í in Katar – und auf das Grundprinzip der Gewissensfreiheit.“
Die Bahá‘í-Religion umfasst alle Glaubensrichtungen und glaubt an die Einheit aller Menschen. Die Anhänger der Bahai-Religion werden in der Region häufig diskriminiert und im Iran verfolgt.
Die Anklage stützte sich auf einen X-Account und einen Instagram-Account, die die Bahá’í-Gemeinde in Katar vertreten und mit Rowhanis Telefonnummer und E-Mail-Adresse verknüpft sind. Human Rights Watch hat die Beiträge geprüft, die sich ausschließlich auf die Feier katarischer und muslimischer Feiertage und auf Bahá’í-Werte bezogen. Die Bahá’í-Gemeinde erklärte, in den Beiträgen seien „Grundsätze wie Gerechtigkeit und die Gleichberechtigung von Männern und Frauen, die Ehrung der Eltern und die Erziehung der Kinder zu gutem Benehmen sowie die Aufforderung zu guten Taten und zum Dienst an der Menschheit“ thematisiert worden.
Die katarischen Behörden behaupteten, Rowhani habe durch die Verbreitung von Bahá’í-Werten in den sozialen Medien gegen die öffentliche Ordnung und religiöse und soziale Werte verstoßen, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht, die Human Rights Watch geprüft hat.
Die katarischen Behörden dämonisieren Bahá’í regelmäßig auf der Grundlage islamischer Rechtsgutachten, die geeignet sind, Hass gegen sie zu schüren, so die Internationale Bahá’í-Gemeinde und Human Rights Watch.
Rowhani wurde am 28. April 2025 festgenommen und befindet sich seitdem in Untersuchungshaft. Eine informierte Quelle teilte Human Rights Watch mit, dass das Gericht den Antrag von Rowhanis Anwalt auf Einsicht in die Gerichtsdokumente, in denen die Anklagepunkte und Beweise gegen Rowhani dargelegt sind, abgelehnt habe. Das Gericht habe Rowhanis Anwalt auch nicht gestattet, seinen Mandanten während einer ersten Anhörung am 18. Juni zu verteidigen oder Zugang zu den Gerichtsunterlagen zu erhalten, so die Quelle.
In den Gerichtsunterlagen wurde Rowhani außerdem vorgeworfen, ohne Genehmigung Spenden gesammelt und Gelder zugunsten von Bahá’í-Personen und -Organisationen im Ausland überwiesen zu haben, was den Behörden bereits bekannt gewesen sei, so die informierte Quelle. Rowhani war bereits am 23. Dezember 2024 festgenommen und zu einer Geldstrafe von 50.000 Katarischen Rial (etwa 11.700 Euro) sowie zu einem Monat Haft verurteilt worden, weil er 2013 und 2014 „ohne Genehmigung des Vorstands [der Aufsichtsbehörde für gemeinnützige Aktivitäten]“ Gelder gesammelt hatte, wie es in den Gerichtsunterlagen heißt.
Diese Anklage beruhte auf Rowhanis Sammlung freiwilliger Spenden, einer religiösen Verpflichtung, die für den Bahá’í-Glauben von zentraler Bedeutung ist. Das Recht der Bahá’í, ihre Religion in Katar und anderswo öffentlich und privat auszuüben, ist durch Artikel 18 des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte geschützt.
Katar hat eine lange Geschichte der Diskriminierung von Bahá’í, darunter die Ausweisung von Bahá’í, die Verzögerung der Bemühungen der Gemeinschaft um die Wiedererrichtung eines bestehenden Bahá’í-Friedhofs und die Weigerung, von gewählten Bahá’í-Institutionen in Katar ausgestellte Heiratsurkunden zu registrieren. Bahá’í werden auch in Ägypten und im Jemen diskriminiert und sind im Iran sogar Opfer von Verfolgung als Verbrechen gegen die Menschlichkeit.
Die Experten der Vereinten Nationen für Religions- und Weltanschauungsfreiheit, für die Förderung und den Schutz des Rechts auf Meinungsfreiheit und freie Meinungsäußerung, für das Recht auf friedliche Versammlung und im Bereich der kulturellen Rechte sowie die Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen für willkürliche Inhaftierungen äußerten in einer gemeinsamen Erklärung vom 31. Juli ihre tiefe Besorgnis über die Diskriminierung der religiösen Minderheit der Bahá’í in Katar und die willkürliche Verhaftung und Inhaftierung von Rowhani.
„Dieses empörende Urteil zeigt, dass Katar seine Angriffe auf Bahá’í eskaliert, obgleich es versucht, sich als offen, tolerant und inklusiv zu präsentieren“, sagte Michael Page, stellvertretender Direktor für den Nahen Osten bei Human Rights Watch. „Die katarischen Behörden sollten die Grundfreiheiten achten und Rowhani unverzüglich freilassen.“